Laten we stress eens vanuit een ander perspectief bekijken, we stappen weg van de psychologie en we geven de tijd waarin we leven de schuld. Het is belangrijk om praktisch en nuchter te zijn terwijl we de oorzaken herzien. Hier gaan we dan.
Stress is ons natuurlijke verdedigingssysteem
Mensen worden geboren met een instinctief stressrespons. Er worden stresshormonen vrijgegeven in de bloedstroom wanneer je je in een situatie bevindt die mogelijk gevaarlijk is.
Wat gebeurt er dan? Deze hormonen veroorzaken mentale en fysieke reacties – we zijn bang, maar tegelijkertijd voelen we ons opgepompt en we zijn klaar om te vechten.
Maar…
…vandaag de dag gebruiken we onze stresshormonen niet alleen maar in noodgevallen, we activeren ze continu: wanneer we te laat zijn, wanneer we ons zorgen maken over een deadline of wanneer we technische problemen hebben met een smartphone.
Om die reden blijven we te vaak ‘opgepompt en gevechtsklaar’ en onze lichamen krijgen niet genoeg tijd om te ontspannen en om te kalmeren.
Het effect? Naast ‘gestrest’ te zijn, zijn we ook agressief, humeurig, hysterisch en kunnen we ons geduld verliezen. We zijn een tikkende tijdbom met een menselijk aangezicht.
Klinkt dat bekend?
Wat we kunnen doen
Laten we eerst eens de situaties identificeren die ervoor zorgen dat we in een ‘vecht of vlucht’ staat terechtkomen.
Natuurlijk gebeurt dit vaak wanneer we ons buiten onze comfort zone bevinden of wanneer we te maken hebben met krachtige roofdieren (meestal zijn dit agressieve, enge, of simpelweg meer invloedrijke mensen). We kunnen hier echter niet veel aan doen.
Maar wat kan er gedaan worden tijdens andere stressvolle situaties? Denk je niet dat we vaak gestrest raken wanneer we weten dat we iets doen wat niet goed is? En het gaat hier niet om diefstal of om het verwonden van een persoon. Vaak gaat het om het niet voldoen aan verwachtingen, die van jezelf of anderen.
Situatie 1
Misschien voel je je gestrest wanneer je werk levert dat van slechte kwaliteit is. Iedereen, inclusief je baas en jezelf, weet dat je beter werk kunt verrichten…
Voorbeeld: John voelt zich erg gestrest over zijn presentatie. Maar… heeft hij vroeg genoeg de juiste voorbereidingen getroffen? Deed hij zijn onderzoek grondig? Maakte hij gebruik van kwalitatief goede afbeeldingen? Kent hij de eigenschappen van de software waar hij gebruik van gaat maken tijdens zijn presentatie? Heeft hij de presentatie twee keer doorgelezen om alle fouten eruit te kunnen halen en heeft hij geoefend? Laten we eerlijk zijn: als hij dat gedaan zou hebben zou hij minder gestrest zijn geweest.
Oplossing: Doe gewoon je best wanneer je iets doet. Focus je op het hier en nu. Elimineer afleidingen, wees voorbereid, verdiep je in de literatuur van het onderwerp en zorg ervoor dat je het referentiemateriaal bij de hand hebt. Mocht je problemen hebben vraag iemand binnen dat gebied dan om hulp. Neem je werk serieus.
Situatie 2
Je kunt je gestrest voelen wanneer je denkt dat mensen je oordelen en bekritiseren.
Voorbeeld: Amanda werkt voor een marketingafdeling en ze heeft haast want ze wil graag de vergadering met haar team bijwonen. Ze heeft net een nieuwsbrief naar 10000 klanten verstuurd. Ze voelt zich gestrest omdat ze weet dat ze niet gefocust was terwijl ze met de voorbereidingen, het bewerkingsproces en de opmaak bezig was. Haar collega’s lezen altijd de bedrijfsnieuwsbrief en ze geven opmerkingen. Misschien vinden ze een fout en hun kritiek zou gegrond zijn.
Oplossing: Dit is gerelateerd aan het voorgaande punt. Als je je werkzaamheden op een snelle en onzorgvuldige wijze hebt gedaan bevind je je in een slechte positie. Als je zeker weet dat je je best hebt gedaan en dat je al je vaardigheden en je energie hebt gebruikt hoef je je nergens zorgen over te maken. Blijf gewoon open voor feedback.
Om stressvolle situaties te voorkomen moet je eerlijk met jezelf zijn. Probeer alleen taken te accepteren die je gedaan kunt krijgen – dit houdt in dat je de vaardigheden en de tijd hebt om het werk te voltooien. Zodra je je overweldigd voelt door je werk en je niet genoeg tijd hebt moet je dat ook toegeven en je manager daarvan op de hoogte brengen. Zodra je aan een taak begint moet je er zeker van zijn dat je je best doet, dat je extreem gefocust bent, dat je het referentiemateriaal hebt en dat je er tijd voor hebt. Als de taak die je ontvangt te moeilijk voor je lijkt te zijn is het tijd om misschien eens met je baas te gaan praten of om je professionele loopbaan te heroverwegen.
Situatie 3
Je voelt je gestrest wanneer je dingen zegt of doet die anderen pijn kunnen doen, boos kunnen maken of irriteren.
Voorbeeld: Andrew woont bij zijn ouders. Hij beloofde dat hij elke maand de elektriciteitsrekening voor zijn rekening zou nemen. Hij kwam in financiële problemen terecht en nu heeft hij de elektriciteitsrekening al twee maanden niet betaald. Nu moet hij dit aan zijn ouders vertellen en dit zorgt ervoor dat hij zich gestrest voelt. Zou hij zich minder gestrest voelen als hij minder geld had uitgegeven gedurende Black Friday of als hij de rekening van vorige maand had betaald in plaats van op reis te zijn gegaan met vrienden?
Oplossing: Respecteer anderen, erken je fouten en nogmaals, wat je ook doet, doe je best. Elke relatie heeft eerlijkheid nodig en volledige betrokkenheid van beide ‘partijen’. Om conflicten en moeilijke situaties te voorkomen is het belangrijk dat je redelijk bent, dat je gefocust blijft en dat je toekomstige uitkomsten anticipeert. Wanneer je een belofte maakt of een bepaalde verantwoordelijkheid op je neemt is het belangrijk dat je alle mogelijke belemmeringen elimineert.
Andere situaties om te overwegen
Jenny zal niet op tijd op haar werk zijn. Nogmaals, laten we eerlijk zijn – als ze eerder was opgestaan zou ze nu niet te laat zijn. Als ze haar kleren de avond van tevoren al had klaargelegd zou ze niet 10 minuten verspillen aan het uitkiezen van kleding etc.
George woont een vergadering bij met zijn team. Zijn baas lijkt teleurgesteld te zijn omdat George niet deelneemt aan de discussie. George zou een belangrijke mening kunnen delen betreffende het onderwerp dat ter discussie staat en hij zou een coole oplossing kunnen voorstellen – maar dat doet hij niet. Waarom niet? Is hij gefocust? Is hij aanwezig, denkt hij aan iets anders of is hij Facebook aan het checken op zijn telefoon?
Blake voelt zich gestrest omdat hij maar met moeite zijn rekeningen kan betalen. Beheerd hij zijn budget en herziet hij het regelmatig? Weet hij wat de belangrijkste uitgaven zijn en maakt hij een rationele planning voor zijn uitgaven? Als hij dat deed zou hij misschien het grootste deel van zijn schulden kunnen betalen.
Het gaat niet om het perfect zijn
Niemand is almachtig, maar onze stressniveaus zouden drastisch omlaag kunnen gaan wanneer we ervoor zorgen dat we ons focussen op het heden, wanneer we redelijk blijven en gewoon ons best doen.
