Esperar en tu despacho a que arranque el ordenador o que se cargue un sitio web normalmente es solo frustrante sobre el papel porque lo tienes controlado; además tienes cosas con las que ocupar tu tiempo. De forma similar, esperar en tu casa o en tu oficina a que llegue alguien te brinda la oportunidad de hacerte cargo de otras tareas, aunque aun así puedes sentirte ligeramente obligado.
Sufrir un retraso fuera de tu propio territorio tiene potencialmente un impacto diferente.
Por ejemplo, aquí tienes una sinopsis de tres retrasos que ocurren con mayor frecuencia fuera de tu entorno inmediato y cómo se perciben habitualmente:
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Esperar para ver a un profesional de servicios – Los retrasos que se producen cuando esperamos para visitar al médico o al abogado, siempre y cuando la duración de la espera se mantenga dentro de los límites aceptables, por lo general no aleja a la gente.
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Esperar una cita – Más allá de un límite razonable, la espera a un proveedor de servicios o cualquier otra persona empieza a sentirse como una molestia y cada minuto que pasa puede parecer dos o tres veces más de lo que realmente es. Algunos interpretan el llegar tarde a una cita como una falta de respeto abierta o encubierta. Una persona puede sentir que quien le hace esperar está siendo desconsiderado con su tiempo.
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Retrasos imprevistos – Estos pueden ser fácilmente los retrasos más frustrantes. Por ejemplo, esperabas simplemente entrar y salir de la tienda de conveniencia; sin embargo, sufres un retraso de siete minutos. Estos siete minutos parecen infinitamente más largos que cualquier otro segmento de siete minutos de tu vida.
Una serie de retrasos no relacionados entre sí puede hacer que cada retraso sucesivo sea más insostenible.
Algunos factores hacen que las personas sean menos propensas a los retrasos y esto repercute en la forma en que se experimenta un retraso ocasional. Por ejemplo, cuanto más privilegiado seas, menos probabilidades hay de que experimentes retrasos y, por lo tanto, probablemente seas menos diestro a la hora de lidiar con ellos. La madre de dos hijos de clase baja probablemente puede aguantar una espera de 30 minutos en la consulta del médico mejor que una mujer de clase alta.
Culpables de las prolongaciones de los retrasos
Es un fenómeno probado que un retraso parecerá más largo cuando creas que no está justificado. Veamos el caso del recepcionista de hotel que contesta el teléfono antes de atenderte a ti. ¿Por qué una llamada de larga distancia es más importante que alguien que está delante del mostrador en la recepción del hotel?
Además, una espera en circunstancias menos favorables como un clima húmedo, en medio de un ruido molesto o en un entorno inhóspito siempre parecerá que dura mucho más tiempo. Si estás ansioso o estresado, cualquier retraso puede parecer largo.
Afortunadamente, hay remedios. Existen maneras de hacer que los retrasos parezcan más breves o agradables. Por ejemplo, si esperas con amigos, el tiempo de espera parece que va más rápido. Además, incluso puede ser divertido.
La espera y la actitud
Los retrasos parecen ir en aumento en toda la sociedad. Líneas más largas, más tráfico y más gente son todos factores que contribuyen a ello. Sin embargo, parece que cada vez estamos menos preparados para lidiar con estas cosas. Las tecnologías personales han afectado considerablemente a la poca capacidad de esperar de las personas. Cuando puedes cambiar canales o sitios web con un solo clic, ¿por qué querrías pasar un minuto de más en la línea de cajas del supermercado? Realmente la paciencia es una virtud que está desapareciendo rápidamente.
Gran parte de la fascinación y el uso excesivo de los teléfonos móviles indudablemente se debe a que los usuarios nunca tienen tiempos de inactividad, por no hablar de retrasos ni de tiempos de espera. Sin embargo, al llenar reflexivamente todos los momentos de libres con llamadas telefónicas, se arraiga la mentalidad de «correr a lo largo del día», se vuelve aparentemente insustituible y luego agrava aún más el malestar de tener que esperar por cualquier cosa.
Para que el tiempo de espera y los retrasos sean perceptiblemente menos intrusivos, úsalos para reflexionar, meditar, tomar notas, estirar, descansar, leer o simplemente estar agradecido de que estás vivo, saludable y dichoso.
Ha escrito Breathing Space, Simpler Living, y Dial it Down, Live it Up. Visita BreathingSpace.com o llama al (+1) 919-932-1996 si deseas obtener más información acerca de las conferencias y seminarios de Jeff, entre los que se incluyen:
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